잊혀진 고대 문명의 기록 I

[아이템]

건축술과 기술 수준의 눈에 띄는 변화는 역사 속의 다양한 시대와 쇠락의 순간을 보여주는데, 이를 통해 최소한 우리 이전에 존재한 두 시대가 남긴 명확한 증거를 확인할 수 있다. 중부에 흩어진 X 문명의 건축물과 잠겨버린 땅 북부에 위치한 Y 문명의 건축물이 바로 그것이다. 두 시대를 비교할 때 X 문명은 보다 큰 연결망과 발전된 산업 덕분에 Y 문명보다 발전되고 안정되어 있었다. 자연스럽지 않은 형태로 흩어진 건축물은 인간이 유발했든 자연적으로 나타났든 어마어마한 재난이 닥쳐 해당 문명을 몰락으로 이끌었을 가능성을 충분히 뒷받침한다. 폐허의 "정교함"의 수준이 눈에 띄게 구분되는 것을 볼 때 계층의 구분이 아주 엄격했을 것이다. 반면 Y 문명은 일부 영역에서 같은 수준의 기술을 갖추었으나 X 문명의 것보다 열등하고 훨씬 취약한 것으로 보인다. X 문명은 Y 문명보다 훨씬 오래 존속했는데, 어쩌면 Y 문명은 잃어버린 제국을 부흥하는 데 열중하며 X 문명을 흉내낸 보다 열등한 후발 주자였을지도 모른다. 이론가인 사비나는 우리가 오늘날 만날 수 있는 살아남은 스켈레톤은 X 문명의 지배 종족이었을 것이라고 주장하는데, 그렇다고 해도 어째서 스켈레톤이 고도의 지식을 가지고도 문명을 재건하지 못했는지는 설명해주지 못한다. 아무튼, X 문명의 연구소에서 찾아낸 기술로 봤을 때 스켈레톤은 해당 문명 내에 실존했던 존재들이다. 이들이 X 문명의 창조물에 불과했는지 아니면 유일한 구성원이었는지는 아직 알 수 없다. 계속되는 연구만이 그 답을 말해줄 것이다. - 핀치